2026년 4월 13일, 면세점의 가격 경쟁력이 급격히 약화되고 있다는 소식이 전해졌다. 원·달러 환율이 1500원선을 넘나들며 소비자들에게 가격 이점이 사라지고 있는 상황이다.
신라면세점은 지난해 531억원의 영업적자를 기록했으며, 신세계면세점도 약 74억원의 영업손실을 보였다. 반면 롯데면세점은 518억원의 영업이익을 기록하며 상대적으로 안정적인 성과를 보였다.
지난 2월 내국인 면세점 구매 인원은 약 144만4318명에 달했으며, 같은 기간 면세점 매출 금액은 약 2370억5765만원에 이르렀다. 하지만 이러한 수치에도 불구하고 소비자들은 면세점에서의 구매를 꺼리고 있는 것으로 보인다.
면세점을 찾는 이유는 가격 이점 때문이지만, 현재는 그 이점이 사라졌다는 의견이 많다. 한 소비자는 “백화점에서 VIP 혜택이나 카드 할인을 받으면 7%가량 저렴하게 살 수 있다”고 말했다.
또 다른 소비자는 “온라인 몰에서 쿠폰을 적용해 사는 것과 면세점 상품 가격이 별반 다르지 않다”고 언급하며, 면세점의 가격 경쟁력이 떨어지고 있음을 지적했다.
이러한 상황 속에서 면세점들은 체감가를 낮추기 위해 프로모션을 강화하고 있으며, 기존 마케팅 프로모션에서 금액적인 혜택을 늘리고 있다.
특히, 호텔신라가 인천공항 DF1 구역 면세사업에서 철수한 반면, 롯데는 3년 만에 인천공항에 재입점할 예정이다. 롯데는 4094㎡에 15개 매장을 운영하며, 현대는 4571㎡에 14개 매장을 운영하게 된다.
면세점의 가격 경쟁력이 약화된 이유는 고환율 때문이다. 이러한 경제적 요인이 소비자들의 구매 결정에 큰 영향을 미치고 있는 것으로 분석된다.
소비자들은 앞으로 면세점의 가격이 어떻게 변화할지 주목하고 있으며, 면세점 운영사들은 이에 대한 대응 방안을 모색하고 있는 상황이다.
