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장예찬이 여론조사를 왜곡한 혐의로 기소되어 150만원의 벌금을 선고받고 여의도연구원 부원장직에서 사퇴했다. 이로 인해 그는 5년간 피선거권이 제한되는 상황에 처하게 되었다.
장예찬은 2024년 총선에서 부산 수영구 후보로 공천되었으나, 이번 사건으로 인해 공천이 취소되었다. 그는 여론조사 결과를 왜곡하여 SNS에 홍보한 혐의로 재판에 넘겨졌으며, 1심에서 유죄 판결을 받았으나 2심에서는 무죄 판결을 받았다.
대법원은 여론조사 왜곡에 대해 유죄 취지로 판결을 파기환송하였고, 장예찬은 “억울함을 토로하자면 끝도 없지만 사법부를 존중하는 게 정치인으로서 보여줘야 할 모습”이라고 말했다. 이는 그가 법원의 판단을 받아들이겠다는 의지를 나타내는 발언으로 해석된다.
장예찬은 “장예찬 당선 가능성 여론조사 1위”라는 내용을 SNS에 게시하며 자신의 지지율을 강조했지만, 그의 정치적 미래는 불확실해졌다. 여론조사에 따르면 장예찬의 지지율은 27.2%로, 지지자 중 85.7%가 투표 의향을 보였으나, 이번 사건으로 인해 그의 정치적 입지는 크게 흔들리게 되었다.
그는 방송을 포함한 다양한 활동으로 당과 보수를 위해 헌신하겠다고 밝혔지만, 여론조사 왜곡 혐의로 인한 사퇴는 그의 정치 경력에 큰 타격을 줄 것으로 보인다. 장예찬은 “사법부 판단을 받아들이는 게 정치인으로서 우리 사회에 남겨야 할 메시지라고 생각한다”고 덧붙였다.
장예찬의 사퇴는 국민의힘 내에서의 정치적 파장을 일으킬 것으로 예상되며, 그의 후임자와 당의 대응이 주목받고 있다. 또한, 장예찬의 피선거권 제한으로 인해 향후 정치적 활동에 제약이 생길 것으로 보인다.
현재 장예찬의 사퇴와 관련된 세부 사항은 확인되지 않은 상태이다. 앞으로 그의 정치적 행보와 여의도연구원에서의 변화가 어떻게 진행될지 지켜봐야 할 것이다.
