미국 민주당 의원들이 이스라엘의 핵무기 프로그램을 공식 인정할 것을 처음으로 요구했습니다. 이들은 총 30명으로, 이스라엘의 핵무기 사용 여부에 대한 우려가 커지고 있는 상황에서 이러한 주장을 내놓았습니다.
이스라엘은 1950년대 후반부터 핵무기를 개발해 왔으며, 그 보유 사실은 공공연한 비밀입니다. 그러나 이스라엘 정부는 이를 공식적으로 인정하지 않고 있습니다. 미국 민주당 의원들은 “현재 진행 중인 분쟁의 핵심 당사자의 핵무기 능력에 대해 공식적으로 침묵하는 정책을 유지하는 한 일관된 중동 비확산 정책을 전개할 수 없다”고 주장하고 있습니다.
그렇다면 이런 주장이 왜 중요할까요? 이는 미국 내에서 이스라엘에 대한 비판이 증가하고 있다는 점에서 의미가 큽니다. 조사에 따르면 민주당원 중 80%가 이스라엘을 부정적으로 보고 있다고 합니다.
이스라엘의 방공망이 미사일 공격에 압도되는 상황에서, 핵 대응 논의는 더욱 중요해지고 있습니다. 한 미국 정부 관계자는 “이스라엘의 핵무기 사용 ‘레드라인(금지선)’이 충분히 이해되지 못했을 수 있다”고 언급했습니다.
또한, 이란 전쟁과 같은 상황에서 이스라엘의 군사적 대응 능력에 대한 논의는 계속되고 있습니다. 에브너 코언은 “이스라엘이 수십 년간 이 정책을 혼자 유지할 수 없었을 것이다”라고 말했습니다.
민주당 의원들의 이러한 요구는 전주국제영화제와도 연결됩니다. 영화제에서 팔레스타인 영화를 상영하지 않겠다는 결정은 BDS 운동과 관련된 논란을 불러일으키고 있습니다. 시민사회단체들은 이스라엘 영화 <예스!>의 상영 철회를 요구하고 있습니다.
이스라엘의 핵무기 보유에 대한 미국의 침묵 정책은 1969년 리처드 닉슨 대통령과 골다 메이르 총리 사이의 비공식 합의에서 비롯되었습니다. 그러나 현재 이러한 합의가 과연 유지될 수 있을지는 의문입니다.
