강원기 전 본부장이 2026년 3월 24일 넥슨을 퇴사한 사실이 확인되었다. 그의 퇴사는 메이플스토리와 넥슨에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
강원기는 2006년 메이플스토리 개발팀에 합류한 이후, 2015년에는 7대 디렉터로 부임하여 게임의 이용자 수를 30만 명에서 50만 명으로 증가시키는 성과를 올렸다. 그는 2023년에는 메이플스토리 통합 본부의 총괄 역을 맡아 게임의 방향성을 이끌어왔다.
그러나 최근 메이플 키우기 확률 관련 논란이 발생하면서 강원기는 보직 해임되었고, 이로 인해 퇴사하게 되었다. 넥슨 관계자는 “해당 사안의 관리자는 모든 책임을 지고 퇴사했으며, 이외 관련자는 내부 규정에 따라 징계 조치가 진행됐다”고 밝혔다.
강원기의 퇴사 이후, 강대현 넥슨코리아 공동대표가 메이플스토리 본부장 직무를 겸임하고 있다. 넥슨은 강원기의 퇴사 사실을 공식적으로 인정했으며, 이정헌 넥슨 일본법인 대표는 인센티브를 50% 삭감하기로 결정했다.
메이플 키우기 사태로 인해 넥슨은 약 1,300억 원에서 2,000억 원 규모의 매출을 환불하기로 결정했으며, 이는 게임의 신뢰성에 큰 타격을 줄 것으로 보인다. 이정헌은 “이번 문제는 단순한 시스템 오류를 넘어 유저와의 가장 기본적인 원칙인 신뢰를 훼손한 것”이라고 강조했다.
강원기는 1985년생으로 현재 41세이며, 그의 퇴사는 메이플스토리의 극적인 부활을 이끌었던 인물의 불명예 퇴사로 여겨지고 있다. “불명예 퇴사라니 안타깝다”는 의견이 많으며, “어딜 가든 응원한다”는 목소리도 있다.
강원기의 퇴사 이후 넥슨이 어떤 방향으로 나아갈지는 아직 불확실하다. 향후 메이플스토리의 운영과 관련된 결정들이 어떻게 이루어질지 주목된다. Details remain unconfirmed.
