과일은 대장암 발병 위험을 낮추는 데 중요한 역할을 한다. 연구에 따르면, 플라보노이드를 하루 500mg 이상 섭취한 사람은 대장암 발병률이 18% 낮아진다. 특히 사과의 경우, 섭취량이 많을수록 대장암 발병률이 25% 감소하는 것으로 나타났다.
수박은 라이코펜과 비타민 C가 풍부하여 항산화 물질로 알려져 있다. 레이벨리스 파딜라 박사는 “수박을 섭취하면 세포 손상을 막을 수 있을 뿐 아니라 수분 섭취량을 늘려 장 건강과 배변 활동 개선에 도움이 된다”고 강조했다.
감귤류 과일은 비타민 C와 플라보노이드가 풍부하여 면역력 강화에 기여한다. 이러한 성분들은 대장암 예방에 효과적이다.
키위는 비타민 C, 섬유질, 액티니딘과 같은 소화 효소가 풍부하여 소화 건강에 도움을 준다. 또한, 베리류는 섬유질과 폴리페놀이 풍부하여 항산화 작용을 통해 건강을 증진시킨다.
최근에는 과일과 채소로 만든 보석이 등장하여 화제가 되고 있다. 이 보석은 1~2주 만에 제작되며, 가격은 200만원에서 400만원 수준이다. 아나벨라 찬은 “이건 토마토로 만든 거예요. 오렌지와 레몬은 색이 너무 옅었지만, 파인애플로 문제를 해결할 수 있었죠”라고 설명했다.
또한, 저소득층과 홀몸 어르신을 대상으로 하는 과일지원사업 ‘싱싱한 과일로 씽씽한 노년’이 운영되고 있다. 이 사업은 신한은행 마두지점의 후원금 450만원으로 추진되며, 해피투게더 봉사단체가 과일 전달을 담당한다.
일산노인종합복지관 관계자는 “이번 과일지원사업이 어르신들의 건강한 식생활을 돕고 정서적 고립감을 완화하는 데 의미 있는 역할을 하길 바란다”고 말했다. 지원받는 어르신 수는 180명에 달한다.
대장암은 국내에서 세 번째로 많이 발생하는 암으로, 과일 섭취가 예방에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 앞으로도 과일의 건강 효능에 대한 연구가 계속될 예정이다.
