2026년 4월 13일, 남부내륙철도의 1·7·9공구가 순항을 예고했다. 이 프로젝트는 경북 김천과 경남 거제를 연결하는 중요한 단선철도로, 총사업비는 6조7000여억원에 달한다.
현재 남부내륙철도는 총 14개 공구로 나눠 구축을 추진하고 있다. 특히, 1공구에 도전장을 낸 계룡건설은 대우건설, 동부건설, HS화성과 협력하고 있으며, 대보건설은 GS건설, 쌍용건설과 손을 맞잡았다.
7공구 입찰에 참가한 롯데건설은 진흥기업, 관보토건, 덴버코리아이엔씨와 팀을 구성했고, 9공구에는 코오롱글로벌이 롯데건설, 영진종합건설, 정인건설과 연합체를 이루었다. 이처럼 여러 건설업체들이 협력하여 프로젝트를 진행하고 있다.
그런데 이 철도 프로젝트의 기술적 혁신도 주목할 만하다. 현대로템은 지능형 에너지 절감 열차 자동제어 시스템(IEOS)을 개발했는데, 이는 철도 선로 조건과 운행 환경을 반영해 최적의 속도를 설정한다.
IEOS는 KTX-이음 열차에 적용되어 에너지 절감 효과가 확인되었다. 서원주에서 강릉 구간에서는 12.2%, 강릉에서 서원주 구간에서는 10.9%의 에너지 절감 효과를 기록했다.
또한 코레일과 카카오모빌리티는 AI 기반 철도 서비스를 위해 협력하고 있다. 양사는 승차권 예매 정보와 역세권 교통 정보를 연계하여 이용 편의를 높이기로 했다.
이러한 변화는 단순한 기술 발전을 넘어, 승객들에게 더 나은 경험을 제공하는 데 기여할 것이다. 하지만 이것이 실제로 어떤 영향을 미칠지는 좀 더 지켜봐야 할 일이다.
결국, 남부내륙철도의 진행 상황은 단순한 건설 프로젝트를 넘어서서 지역 경제와 교통망에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 앞으로의 발전이 기대되는 시점이다.
