이전 상황
미국 야구대표팀은 2017년 WBC에서 우승을 차지하고, 2023년 대회에서는 준우승을 기록하며 강력한 팀으로 자리매김했다. 그동안 조별 리그에서 탈락한 적이 없던 미국은 이번 대회에서도 높은 기대를 모았다.
변화의 순간
하지만 2026년 3월 11일, 미국은 이탈리아와의 경기에서 6-8로 패하며 충격적인 결과를 맞이했다. 이탈리아는 이번 경기에서 3전 전승으로 B조 1위에 올라섰고, 미국은 3승 1패로 B조 2위에 위치하게 되었다.
직접적인 영향
이로 인해 미국은 8강 진출이 불확실해졌다. 멕시코가 4점 이하로 득점하고 이탈리아를 이길 경우, 미국은 탈락할 수 있는 상황에 처해 있다. 미국은 18이닝 동안 11실점을 기록하며 수비에서의 문제를 드러냈고, 이탈리아는 6회까지 8점을 기록하며 공격력을 과시했다.
전문가의 시각
전문가들은 미국의 패배가 예상치 못한 결과라고 평가하고 있다. “미국은 18이닝 동안 11실점 했고, 이탈리아는 9이닝 6실점, 멕시코는 8이닝 5실점 했다”고 언급하며, 미국의 수비가 약점으로 지적되었다. 또한, “미국이 8강에 진출하기 위해선 내일(12일) 멕시코와 이탈리아의 경기에서 이탈리아가 승리하거나, 멕시코가 6득점 이상을 기록하며 승리해야 한다”고 덧붙였다.
결론
WBC는 조별 리그에서 세 팀이 동률일 경우, 타이브레이커 규정에 따라 아웃카운트 당 실점이 가장 낮은 두 팀이 8강에 진출하는 복잡한 규정을 가지고 있다. 미국은 이러한 상황 속에서 조별 리그에서 탈락하지 않기 위해 최선을 다해야 할 시점에 놓여 있다.
