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2026년 4월 3일, CJ ENM은 티빙과 웨이브의 합병을 가속하고 왓챠 인수를 검토하고 있다고 발표했다. 이양기가 CJ ENM OTT경쟁력강화TF장으로 신임 대표로 선임되었으며, 이는 향후 두 플랫폼의 통합을 위한 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.
티빙의 최대주주는 CJ ENM으로, 지분 약 48.9%를 보유하고 있으며, 웨이브의 최대주주는 SK스퀘어로 지분 약 30%를 보유하고 있다. 두 플랫폼은 출범 당시부터 상이한 지분 구조를 가지고 있었으나, CJ ENM은 웨이브 이사회의 과반을 구성할 수 있는 실질적 지배력을 확보하게 되었다.
티빙과 웨이브는 2023년 12월 합병을 위한 양해각서(MOU)를 체결할 예정이다. 이 합병이 이루어질 경우, 두 플랫폼의 월간 활성 사용자 수(MAU)는 약 1100만명 수준까지 확대될 것으로 예상된다. 현재 티빙의 실시간 점유율은 92%에 달하고 있어, 이 합병이 시장에 미칠 영향이 클 것으로 보인다.
이양기는 “합병 추진 중인 웨이브와 티빙 간 시너지를 발휘해 이용자들에게 최상의 콘텐츠 경험을 선사할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이는 두 플랫폼의 통합이 소비자들에게 더 나은 서비스를 제공할 것이라는 기대감을 나타낸다.
CJ ENM은 또한 왓챠 인수전에도 참여하고 있다. 왓챠는 이용자 평가 기반 콘텐츠 추천 엔진과 시청 패턴 데이터를 축적한 데이터형 OTT로 평가받고 있어, CJ ENM의 OTT 전략에 중요한 역할을 할 것으로 예상된다.
티빙과 웨이브는 출범 당시 서로 다른 지배주주와 구조를 가졌지만, 시간이 흐르면서 CJ ENM이 두 플랫폼을 하나의 OTT 통합 플랫폼으로 이어가는 핵심 축으로 자리 잡게 되었다. 이러한 변화는 미디어 시장의 경쟁 구도를 변화시키고 있으며, 향후 더 많은 합병과 인수가 이루어질 가능성을 시사한다.
현재로서는 합병과 왓챠 인수에 대한 세부 사항이 확인되지 않았다. 그러나 CJ ENM의 적극적인 행보는 OTT 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화할 것으로 기대된다.
