What observers say
2023년 3월 29일, 밀워키 벅스는 파이저브 포럼에서 열린 경기에서 샌안토니오 스퍼스에게 95-127로 대패하며 32점 차로 무너졌다. 이로써 밀워키는 29승 44패의 성적을 기록하며 플레이오프 탈락이 확정되었다.
이번 경기에서 밀워키는 48분 동안 단 한 번도 리드를 잡지 못했으며, 이는 팀의 전반적인 부진을 여실히 드러냈다. 특히, 밀워키의 스타 선수인 야니스 아데토쿤보가 부상으로 인해 36경기 출전에 그친 것이 큰 영향을 미쳤다. 야니스가 출전한 경기에서 밀워키는 17승 19패를 기록했지만, 그가 결장한 경기에서는 12승 25패로 떨어졌다.
샌안토니오 스퍼스는 이번 승리로 8연승을 기록하며 현재 56승 18패로 리그 1위인 오클라호마시티 썬더를 2게임 차로 추격하고 있다. 샌안토니오는 이번 시즌 강력한 팀으로 자리 잡으며 플레이오프 진출을 확정짓고 있다.
밀워키는 2016-17 시즌부터 9시즌 연속으로 플레이오프에 진출했으나, 이번 시즌 부진으로 그 기록이 마감되었다. 팀의 전반적인 성적은 야니스의 부재와 함께 여러 선수들의 부상으로 인해 더욱 악화되었다.
경기 후, 밀워키의 감독은 “우리 팀은 이번 시즌 많은 어려움을 겪었다. 특히 부상으로 인한 선수들의 결장이 큰 문제였다”라고 언급하며 팀의 상황을 설명했다. 이는 밀워키가 향후 시즌에 어떤 방향으로 나아가야 할지를 고민하게 만드는 발언이다.
관전하는 팬들과 전문가들은 밀워키가 다음 시즌에 어떻게 재건할지를 주목하고 있다. 특히, 야니스 아데토쿤보의 건강이 팀의 성적에 미치는 영향은 매우 크기 때문에 그의 회복 여부가 중요한 변수로 작용할 것이다.
동부컨퍼런스의 최소 플레이-인 토너먼트에 출전할 열 팀이 모두 가려진 가운데, 밀워키는 이번 시즌의 아쉬움을 뒤로하고 다음 시즌을 준비해야 할 시점에 놓여 있다. 앞으로의 행보가 기대된다.
